Assunção vence Rio-Niterói e Jogos Pan-americanos 2031 será mais perto de MS

Assunção, capital do Paraguai, foi escolhida nesta sexta-feira (10) para sediar os Jogos Pan-Americanos e Parapan-Americanos de 2031. A decisão, tomada em votação realizada em Santiago, no Chile, marcou a primeira vez na história que o Paraguai receberá o evento esportivo continental. A candidatura paraguaia superou a proposta conjunta de Rio de Janeiro e Niterói por 28 votos a 24.

A vitória de Assunção representa não apenas um marco histórico para o esporte paraguaio, mas também aproxima os Jogos Pan-Americanos de Mato Grosso do Sul. A capital sul-mato-grossense, Campo Grande, está a cerca de 767 quilômetros de Assunção, praticamente metade da distância até o Rio de Janeiro, que é de 1.420 quilômetros. Para torcedores e amantes do esportes, a proximidade deve facilitar o acesso e a participação no evento.

Desde a criação dos Jogos Pan-Americanos, em 1951, em Buenos Aires, Assunção nunca havia sediado o torneio. O Brasil, por sua vez, já recebeu duas edições: São Paulo (1963) e Rio de Janeiro (2007). A 21ª edição, portanto, será histórica para o país vizinho, que vem expandindo sua infraestrutura esportiva nos últimos anos.

No processo de votação, participaram os 41 comitês olímpicos das Américas, somando 53 votos válidos, países que já receberam o Pan, como Brasil, Argentina, Canadá e Estados Unidos, têm direito a voto duplo. Dominica não conseguiu participar por atraso no voo.

Assunção havia tentado sediar a edição de 2027, mas perdeu para Lima (Peru) pelo mesmo placar: 28 a 24. Desta vez, reverteu o resultado com uma campanha mais estruturada e antecipada.

O projeto de Assunção - A proposta paraguaia prevê a construção de um estádio de atletismo e uma arena para 10 mil pessoas dentro do Parque Olímpico local. A cidade já deu um passo preparatório ao sediar, em agosto deste ano, o Pan Júnior, voltado a atletas de até 22 anos, o que foi visto como uma “prévia” da capacidade organizacional do país.

O governo do Paraguai destacou que o evento de 2031 será um divisor de águas para o desenvolvimento do esporte e da infraestrutura nacional, impulsionando também o turismo regional e a integração com países vizinhos, especialmente o Brasil.

A campanha brasileira: Rio-Niterói apostava em legado olímpico. A candidatura brasileira, articulada pelo COB (Comitê Olímpico do Brasil), apostava no aproveitamento das estruturas já existentes do Pan 2007 e dos Jogos Olímpicos de 2016. O projeto previa 39 modalidades no Rio e 20 em Niterói, além de obras de mobilidade urbana, como a linha 3 do metrô, novos VLTs e o saneamento completo da Baía de Guanabara.

Entre os apoiadores da candidatura estavam o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), que gravou um vídeo em apoio à proposta, os prefeitos Eduardo Paes (Rio) e Rodrigo Neves (Niterói), e ex-atletas como Emanuel Rego, Iziane Marques, Yohansson do Nascimento e Isabel Swan.

“Essas duas cidades têm todas as condições para fazer os Jogos Pan-Americanos mais extraordinários que os esportistas já viram”, disse Lula na mensagem exibida durante a apresentação brasileira.

Com a escolha de Assunção, Mato Grosso do Sul passa a ser o estado brasileiro mais próximo da sede do Pan. A localização geográfica deve favorecer o fluxo de torcedores, jornalistas e delegações da região, consolidando um elo esportivo e cultural entre o Brasil e o Paraguai.

A 21ª edição dos Jogos Pan-Americanos acontecerá em 2031, coroando Assunção como o mais novo palco do esporte continental e fortalecendo a presença do Cone Sul no cenário esportivo das Américas.