Projeto no Pantanal de MS ganha prêmio mundial por regeneração ambiental

O Refúgio Ecológico Caiman, em Miranda, no Pantanal de Mato Grosso do Sul, foi destaque internacional ao receber o Prêmio de Conservação na PURE Life Experiences 2025, maior feira global de turismo de experiência, realizada em Marrakesh, no Marrocos. O reconhecimento é inédito para o Brasil e valoriza o trabalho de regeneração do Pantanal após os anos de queimadas e o conjunto de iniciativas socioambientais que unem ecoturismo, pecuária sustentável e pesquisa científica.

“Mais do que uma honra, esse prêmio é um reconhecimento do poder que o turismo tem de preservar o planeta. São quase 40 anos de história da Caiman, sempre com a missão de conservar a fauna, a flora e a cultura do Pantanal que conheci e que me encantei ainda na infância”, afirmou Roberto Klabin, fundador do Refúgio.

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O Pantanal é a maior planície alagável do mundo e abriga uma das maiores concentrações de fauna selvagem do planeta, com aves, peixes, jacarés, cervos e capivaras compondo um espetáculo natural. Nesse cenário foi criada, em 1987, a Caiman, instalada em antiga fazenda de pecuária fundada em 1912 por investidores ingleses.

Hoje o Refúgio ocupa 53 mil hectares, dos quais 5.600 estão protegidos como Reserva Particular do Patrimônio Natural, assegurando preservação perpétua. O projeto abriga três frentes de atuação: ecoturismo, pecuária extensiva de corte e pesquisa e conservação ambiental.

Na propriedade estão alguns dos mais relevantes projetos socioambientais do país, como o Onçafari, dedicado à preservação da onça-pintada por meio do turismo de observação, e o Instituto Arara Azul, que reverteu a queda populacional da espécie ameaçada. O Refúgio também promove experiências de ecoturismo, como cavalgadas, trilhas, passeios de barco e safáris fotográficos, sempre acompanhados por guias bilíngues especializados na fauna e flora pantaneira.

Reconhecimento global e futuro do turismo

O prêmio recebido pela Caiman em Marrakesh é um dos quatro principais do PURE Awards, considerado o mais importante da indústria global do turismo de experiência. Para Klabin, a conquista projeta o Pantanal para o mundo como exemplo de turismo aliado à conservação. “Nossa vontade de ver este bioma vivo é pulsante. Uma vitória como essa ajuda a levar ao mundo a importância do Pantanal e do Brasil como exemplo de turismo aliado à conservação”, destacou.

Além do Pantanal, a Amazônia também foi reconhecida. Ruy Carlos Tone, do Mirante do Gavião Amazon Lodge, no Amazonas, venceu a categoria Profissional Transformador do Setor com o Projeto Educação Ribeirinha, que prevê a reconstrução de 25 escolas em comunidades locais e defende a educação como base para a preservação da floresta. Foi a primeira vez que brasileiros venceram a premiação, o que colocou o país em evidência no debate internacional sobre turismo sustentável.

A premiação ocorre em um cenário de expansão do turismo de impacto positivo. Segundo a Latin America Travel Association, 78% dos viajantes latino-americanos já priorizam experiências culturais e ecoconscientes. No Brasil, o setor cresceu em ritmo acelerado: no primeiro semestre de 2025, foram 5,3 milhões de turistas estrangeiros, 48,2% a mais que em 2024, movimentando R$ 22,6 bilhões na economia. A previsão do Conselho Mundial de Viagens e Turismo é que o turismo movimente R$ 907 bilhões neste ano, o equivalente a 7,7% do PIB nacional, sustentando mais de 8 milhões de empregos.